現代對牌坊的定義是起源于衡門，由柱子和橫梁搭建的大門樣式的建筑，牌樓就是在牌坊的基礎上添加了斗拱和檐樓等古建筑元素，有的地方經常把牌樓說成牌坊，實際上還是有區分的，牌樓比牌坊更加復雜，更代表了特色建筑。


農村村口石牌樓工藝的需求

農村村口石牌樓的雕刻建造比較講究，縱觀如今保留下來的村口石牌樓作品，*吸睛的就是上面的各式精致雕刻，展現了牌樓的風采和面貌。在實際雕刻建造的時候就要懂得先做好基本的了解，看需要什么樣的雕刻工藝，需要什么樣的雕刻圖案，從而能夠增加牌樓的藝術性和美感。牌樓的雕刻手法和工藝要求是各有不同，講究精致的牌樓雕刻花費時間比較長，自然價格也都會高一些。



　　從大的空間上來看，在廣東廣州的新農村幾乎每一個村子進出入口都有一個門樓石牌坊，門樓牌坊也是空間分隔的一種手段，它把村子大門和村子建筑前后劃分開。當把進入門樓牌坊這的大門后，就等于進入了這個村子，所有他也是一個鄉村大門口的的視線焦點。


農村石牌樓防御功能

村口門樓也叫作石牌樓嗎，*早出現是有防御作用，門樓的防御功能同時也是*基本功能作用之一。我們了解到古時農村地區強盜土匪頻出，“人民談匪變色，連嬰孩也聞匪而夜不敢啼”。可見一座民居的防御功能的重要性，古代石牌樓也叫作寨門，村門，發展到今天作用主要就是裝飾美化，還有的雕刻吉祥圖案，起到鎮宅聚財等作用。



例如五開間六柱的農村石牌樓，開間柱子高度應為開間寬度的十分之十二;柱子以上的橫梁、斗拱、屋頂的高度皆以開間寬度或柱子高度為基數，各為它們的幾分之幾而得出具體尺寸，從*下面的石階基加立柱、梁枋、斗棋到*上面的屋頂，從而得出牌樓總的高度。