農村牌樓作為古建筑的一種形制， 也是歷經數千年的發展演化而來。據國內學者考證，農村牌樓出現于春秋中葉，它原始的形態被稱作“衡門”，指兩根柱子上架一根橫梁所構成的簡單、原始的門。早關于“衡門”的記載源自《詩經》。《詩.陳風.衡門》云:“衡門之下，可以棲遲。”橫門是早的石牌樓樣式，石牌樓就是在石牌坊圖片樣式改進的，我們下面看一下石牌樓圖片樣式的演變歷史。
衙署府第石牌樓
多為官宦、豪門、權貴為裝飾美化、炫耀標榜自己府第而立。如:河南內鄉縣原清代衙署門前的“菊譚古治”石牌樓、安徽歙縣巖寺后街的“進士第門”石牌樓等。
其他石牌樓種類陵墓牌樓圖片樣式介紹
除了常用的以上石牌樓圖片樣式以外，還有墓地石牌樓、陵園石牌樓等。古代有厚葬的習俗，從文武百官到貧民百姓，都把自己認為珍貴的東西帶入墓穴，秦始皇陵達到。石牌樓具有極高的裝飾作用，所以在陵墓前做牌樓就不足為其。我國的陵墓石牌樓數量很多，如岳陽魯肅幕石牌坊，永順董先生幕牌坊，張家界市劉明燈墓群牌坊。劉明燈（*）后，張家界石匠王玉之為劉氏一家修建墓地，歷時17年，耗資不計其數。墓區現存墓地3處、石雕群3處、石碑坊2座、神道碑4座、石像24尊、石桅4根，其它碑刻2處。劉明燈墓區規模之大，石雕技藝之精，為地方所罕見。其造型逼真，各具情態，比例得當，布局奇巧。石牌坊為六柱三門五樓、一為四柱三門三樓，雕梁畫柱，巍然聳立，所刻對聯、碑文一筆不茍;諸神龜、石獸無不匠心獨運。整個墓區宛如一座藝術宮苑。
石牌坊
廣東海南樣式的農村門頭牌坊圖片
農村牌坊江西農村大門石牌坊、村口牌樓
李允穌先生從另一個角度提出了在唐宋時期路旁常成對出現的華表，在其基礎上添加一道額坊，就成了農村石牌坊的雛形;金其禎先生則結合了前面三種說法，將農村石牌坊的源頭追溯到了更早的春秋時期的橫門。無論是漢闕、坊門、華表、橫門，這四種說法都是在類型學的原理來解釋石牌坊的出現，實際上我們可以看得出，牌坊它的造型樣式更多的歸屬于門的類型下，大門自建筑出現開始，作為內外的區分，都是作為建筑相生的一部分，以上的建筑類型歷史演變過程中被賦予了旌表的職能，樹闕旌門表閭等等。
斗拱是古代古建筑石牌樓牌坊具魅力和深層的部分。在古建筑石牌樓牌坊發展中發揮著重要作用，對改善石雕結構建筑系統起著重要作用。的石牌坊建筑，由于開始使用斗拱，在石牌坊牌樓建筑發展中逐漸占有世界地位。為了弄清原因以及斗拱結構和樣式，從傳統石牌樓牌坊建筑圖片樣式開始觀察分析，對一般牌樓牌坊斗拱結構進行分析，我們以后的文章對石牌樓牌坊斗拱文化的演變歷程有專門的介紹。
